学术创新力丨“过度”关心的代价：超出预期的同事支持是一把双刃剑
好心办坏事？同事的“过度”关心是否产生双重影响？
在当今职场中，同事之间提供支持和帮助是普遍现象。然而，你是否遇到过同事“过度”关心的情况？明明是好意，却让人有点压力山大？
近期，william英国中文倪丹助理教授与合作者近期在FT50期刊Journal of Management Studies发表题为“Coworker Support Exceeding Expectations as a Double-Edged Sword: The Role of Workplace Status”的研究论文，从期望违背的角度提出并验证了，同事提供超出个人预期的支持行为（即“过度支持”）对接收方员工所产生的双重影响。
1
太多的支持，反而可能成为负担？社会支持在管理领域已被广泛考察。已有研究普遍认为，社会支持能提升接受者的绩效、满意度、组织承诺和内在动机，并减少疲劳与角色冲突。然而，部分学者指出，社会支持也可能带来负面影响。当接受者获得过多支持时，可能感到威胁或压力，甚至将其解读为自身无能或对他人的过度依赖，从而引发焦虑和负债感。
在当今职场中，提供适量甚至过多支持是普遍现象。由此带来一个现实挑战：组织如何鼓励员工之间的支持行为，同时避免激发接受者的负面反应？鉴于社会支持的普遍性和其复杂影响，理解其何时以及为何会产生反作用显得尤为关键。这一理解有助于为组织提供切实可行的建议，以促进有效而非过度的支持行为，最大化其正面效应，最小化潜在的负面后果。
尽管以往研究关注了支持行为的“绝对水平”，但这种视角忽略了支持如何影响员工的一些关键细节。具体而言，接受者对支持的期望也必须被纳入考量，因为员工并非被动接受支持的对象，而是具有特定期望的能动个体。这些期望决定了他们是否会将支持视为一种“违背”。这便引出了一个关键问题：当同事的支持超出员工的期望时，员工会如何回应？并非所有员工都需要或希望得到同样多的支持。探讨“同事支持超出期望”的情境至关重要，因为社会支持的价值可能取决于接受者是否经历了“好事过头效应”（too much of a good thing effect）。然而，目前关于此类情境下员工反应的研究仍较为有限，也缺乏一个可以解释这些不一致结果的理论框架。
2
职场地位如何影响我们对支持的感受？倪丹助理教授与合作者采用期望违背理论提出：当同事支持超出预期时，到底是积极还是消极的期望违背取决于员工如何评估这一情境。期望违背理论强调了感知者的作用，其中“地位”是影响违背解释的核心因素。他们提出，员工的职场地位在同事支持超出期望时起到调节作用，影响接受者对这种支持的评价与反应。具体而言，他们提出，当员工的职场地位较低时，同事支持超出其预期更有可能被视为积极的期望违背，从而诱发员工的感恩情绪和人际公民行为。相比之下，当员工的职场地位较高时，超出预期的同事支持更倾向于被解读为消极的期望违背，进而与员工的羞愧感和人际反生产行为正相关。他们通过对中国员工的两项多时点实地调研和对西方员工的两项情境实验，获得了对上述假设的基本支持。
3
“过度支持”通过职场地位与情绪影响人际行为该研究对社会支持和职场地位文献具有重要贡献。首先，该研究引入期望违背的新视角，回应了社会支持研究中长期存在的不一致结论。与以往聚焦于同事支持的“绝对水平”不同，该研究强调支持的相对性，推动了大家对职场中社会支持机制的理解。以职场地位作为边界条件，该研究揭示了在什么情境下，同事支持超出预期会被视为积极（或消极）的期望违背，从而回应了为何同事支持在部分情境中会产生消极后果的悖论。其次，该研究揭示了员工在面对超出预期的同事支持时所经历的双路径情绪机制，并排除了其他的一些可能机制。这一视角阐明了员工如何将同事支持体验为积极或消极的期望违背，并进一步影响其人际行为。
尽管期望违背理论认为情绪是对违背事件的直接反应，但多数现有研究并未探讨相关机制或主要关注认知视角。然而，该研究表明，员工对期望违背的反应是深层次的、复杂的情绪过程，从而深化了对这一理论的理解，并揭示了同事支持在人际互动中所产生的具体影响。最后，该研究推动了职场地位文献的发展，发现职场地位在员工应对超出预期的同事支持中发挥着调节作用。由此，该研究拓展了职场地位的逻辑关系网络，并丰富了其研究范围。尽管高地位个体通常享有更多资源和优势，但他们对超出预期的同事支持更可能产生负面反应。这一发现不仅与已有研究发现一致，也进一步拓展了有关职场地位“黑暗面”的研究。
4
论文信息Ni, D., Song, L. J., & Zheng, X. (2025). Coworker Support Exceeding Expectations as a Double‐Edged Sword: The Role of Workplace Status. Journal of Management Studies. Published in advance. https://doi.org/10.1111/joms.13251
